伍若兰是湖南耒阳人，1906年出身于知识分子家庭。1924年考入湖南省立第三女子师范学校。1925年秋，加入中国共产党。任共产主义青年团耒阳地方执行委员会委员、县农会妇女部部长。 1928年3月参加红军。

1929年1月，伍若兰从红四军军部调到前委职工运动委员会妇女科担任科长，随率领的红四军主力下山。

2月1日，部队途经江西寻邬县吉潭，天没亮，遭国民党军刘士毅一个团包围。率警卫排同敌人展开了激战。她为保护军部首长的安全，率一部分战士从敌人侧翼进行突击，将火力引向自己。军部领导脱离了危险，而她却陷入敌军重围之中，因弹尽负伤被俘，押往赣州。

当天，就把伍若兰押到赣州城连夜审讯。

踩杠子、灌辣椒水、坐老虎凳……施尽了各种刑法，把伍若兰折磨得死去活来，敌人却毫无所获。

无奈，敌人又用雪水把伍若兰再次浇醒，由刘士毅亲自来审问她。

“你一个女人家，死心眼地跟着共产党，难道你就不怕死吗？”

“怕死我就不会参加革命，告诉你吧，共产党员为了打倒你们。早已把生死置之度外！”

“只要你能自首，或公开声明一下脱离夫妻关系，我就可保你不死，还可给你官做。”

从敌人的问话中，她知道，丈夫和红军都已安然无恙，她感到无限的欣慰和自豪……

对于刘士毅的引诱，伍若兰嗤之以鼻：“要我脱离关系，做梦！除非日从西边出，赣江水倒流！”

“不为你自己着想，总得为你肚子里的孩子着想嘛！”

伍若兰大声说道：“告诉你吧，我们的孩子同样是你们这帮家伙的掘墓人！”

费尽心机，毫无所获，恼怒的刘士毅命令对伍若兰处以极刑。

2月12日，刽子手们剖开了伍若兰的腹部，取出胎中的婴儿……又砍下她的首级，将身子劈成四块，浇上汽油焚烧，还把她的首级悬挂在赣州城门上“示众”……

噩耗传来，地动山摇。仰天长叹，泪如雨下，悲痛至极。

1962年3月初，重上井冈山，临走时，他特意在井冈山选了几株粗壮的井冈兰花，从培育她的红土地带到了北京城，以纪念伍若兰这位曾和自己朝夕相处、并肩战斗过的亲密战友。

伍若兰像许许多多的革命先烈一样，从他们身上，我们看到了勇于担当、无私奉献的英雄气概。我们今天缅怀先烈，就是要学习他们这种精神，在各自的工作岗位上勤奋工作、努力创造，为建成富强民主文明和谐美丽社会主义现代化强国作出新的贡献。